Phấn hoa ong là các hạt bào tử đực từ nhị hoa của thực vật có hạt và được sử dụng làm nguồn thức ăn chính cho tổ ong. Nó bao gồm các loại đường đơn, protein, khoáng chất và vitamin, axit béo và một tỷ lệ nhỏ các thành phần khác. Phấn hoa được ong thợ thu gom từ các bông hoa bằng cách dùng mật ong vê các hạt phấn nhỏ lại, để ở giỏ phấn ở hai chân sau đem về tổ. Người nuôi ong dùng cản phấn là tấm nhựa hoặc tấm nhôm có khoan các lỗ sao cho ong thợ chui lọt nhưng hai hạt phấn bị gạt lại. Phấn hoa ong được thu hoạch làm thức ăn cho con người, với nhiều lợi ích về sức khỏe.
Thành phần
Giống như mật ong và keo ong, các sản phẩm ong mật khác được thu thập chứ không được tiết ra, thành phần hóa học chính xác phụ thuộc vào thực vật mà ong thợ thu thập phấn hoa và có thể thay đổi từ giờ này sang giờ khác, ngày này sang ngày khác, tuần này sang tuần khác.. Mặc dù không có thành phần hóa học cụ thể, nhưng những thành phần được cho có trong phấn hoa ong là 40% – 60% đường đơn (fructose và glucose), 20 – 60% protein, 3% khoáng chất và vitamin, 1 – 32% axit béo và 5% các thành phần khác. Một nghiên cứu về các mẫu phấn hoa ong cho thấy chúng có thể chứa 188 loại nấm và 29 loại vi khuẩn.
Được sử dụng như một chất bổ sung sức khỏe
Phấn hoa ong đã được các nhà thảo dược khuyến khích như là một phương pháp điều trị cho nhiều tình trạng bệnh, nhưng không có bằng chứng cho thấy phấn hoa ong có bất kỳ lợi ích sức khỏe nào ngoài nguồn dinh dưỡng. Nguy cơ tiềm ẩn của việc tiêu thụ phấn ong bao gồm nhiễm độc bởi độc tố nấm, thuốc trừ sâu hoặc kim loại độc hại. Phấn hoa ong an toàn khi sử dụng trong thời gian ngắn, nhưng đối với những người bị dị ứng phấn hoa, có thể xảy ra phản ứng dị ứng (khó thở, nổi mề đay, sưng và sốc phản vệ). Phấn hoa ong không an toàn cho phụ nữ mang thai và không nên được sử dụng trong thời gian cho con bú.
